资本主义商品经济是商品经济的特殊阶段，其商品生产也具有特殊性，它的特殊性，就在于它把商品经济生产的一般条件--生产资料和劳动力及其结合--资本及运行变成了极端的以雇佣劳动为特征的高度私有化，资本主义商品经济生产的前提雇佣劳动，是生产资料与劳动者相分离，它的创立造就了大批的具有人身自由，却不占有任何生产资料的劳动者，另一方面也造就了占有大量资本的资本所有者，资本的所有与劳动分离，必然出现资本的所有者(资本家)购买生产的另一个要素劳动力的特别劳动形式，形成资本对劳动的剥削。社会主义也是商品经济生产的特殊阶段，但它的特殊性与资本主义社会相反，它是把商品经济生产的一般条件社会化了，实行了公有制，这并不改变资本的共性特征，只是把资本变成了劳动者“共同占有”的生产要索，为劳动者共同的利益服务。
资本主义商品经济是在封建社会末期小私有制商品生产者分化的基础上产生和发展起来的。资本主义商品经济以资本家私有制和雇佣劳动为基础，以价值增殖为生产目的。在资本主义商品经济条件下，整个社会财富成了一个商品的堆积，到处都被买卖的原则所支配，商品关系已渗透到社会生活的各个领域，成了社会最普遍的关系。资本主义商品经济不仅是资本主义社会占统治地位的经济形式，而且也是私有制商品经济的最高形式。